成语解释：
- 及：到。原意是鞭子虽长，也不能打马肚子。比喻相隔太远，力量达不到。
结构用法：- 鞭不及腹是一个主谓式结构的成语。作谓语、定语；指力量达不到
- 例：则脉络相连，可以应援，邈在鄂渚，岂无鞭不及腹之虑。 ◎《宋史·李宗勉传》
引经据典：单字详解：- 鞭(biān)：1.驱使牲畜的用具，柔软像绳子：～杆。～长莫及。 2. 用鞭子抽打：～打。～扑。～责。～策。 3. 形状细长类似鞭子的东西：教～。 4. 一种古代兵器，铁制有节，无锋刃：钢～。竹节～。 5. 编连成串的爆竹：～炮。小～。
- 不(bù)：1.副词。 2. 用在动词、形容词和其它词前面表示否定或加在名词或名词性语素前面，构成形容词：～去。～多。～法。～料。～材（才能平庸，常用作自谦）。～刊（无须修改，不可磨灭）。～学无术。～速之客。 3. 单用，做否定性的回答：～，我不知道。 4. 用在句末表疑问：他现在身体好～？
- 及(jí)：1.从后头跟上：来得～。赶不～。 2. 达到：～格。～第（古代科举考试中选，特指考取进士）。普～。过犹不～。 3. 趁着，乘：～时。～早。～锋而试。 4. 连词，和，跟：阳光、空气～水是生物生存的基本条件。以～。
- 腹(fù)：1.一般指人和脊椎动物躯干的一部分，介于胸和骨盆之间，包括“腹壁”、“腹腔”及内脏（通常称“肚子”）：～部。～膜。～水。～泻。～疾。心～（喻极亲近的人）。～稿。～诽（指口里不说而心里不以为然。亦作“腹非”）。遗～子。 2. 喻地区的前部、内部或中部：～地。～背受敌。 3. 厚：“（冬季之月）冰方盛，水泽～坚，命取冰。” 4. 怀抱：“出入～我。”
春秋时期楚庄王仗着势力强大不征得宋国同意派大夫申舟经宋国出使齐国，宋国杀了申舟。楚庄王派兵攻打宋国。宋国向晋国求援，大夫伯宗向晋景公建议不要出兵，说“虽鞭之长，不及马腹”，没有理由为了宋国而得罪楚国
英文翻译：Unable to fight back