基本解释：
- 明清科举制度的一种考试文体，段落有严格规定，每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股等部分组成。从起股到束股的四个部分，其中都有两股相互排比的文字，共为八股。内容空泛，形式死板，束缚人的思想。现在多用来比喻空洞死板的文章、讲演等。
偏正式：八（股
详细解释：明 清 科举考试的一种文体，也称制艺、制义、时艺、时文、八比文。其体源于 宋 元 的经义，而成于 明成化 以后，至 清 光绪 末年始废。文章就四书取题。开始先揭示题旨，为“破题”。接着承上文而加以阐发，叫“承题”。然后开始议论，称“起讲”。再后为“入手”，为起讲后的入手之处。以下再分“起股”、“中股”、“后股”和“束股”四个段落，而每个段落中，都有两股排比对偶的文字，合共八股，故称八股文。其所论内容，都要根据 宋 朱熹 《四书集注》等书“代圣人立説”，不许作者自由发挥。它是封建统治者束缚人民思想，维护封建统治的工具。参阅《明史·选举志二》， 清 阮元 《四书文话》、 梁章鉅 《制义丛话》。
《儒林外史》第一回：“此一条之后，便是礼部议定取士之法：三年一科，用《五经》、《四书》八股文。”后以比喻空洞死板的文章或迂腐的言论。 郭沫若 《洪波曲》第五章四：“要做出适合党老爷们口胃的八股来，大家都已经感觉着头痛。”
- 八(bā)：1.数名，七加一（在钞票和单据上常用大写“捌”代）：～面玲珑。～卦（《周易》中的八种基本图形）。
- 股(gǔ)：1.大腿，自胯至膝盖的部分：～骨。～肱（亦喻左右辅助得力的人）。 2. 事物的分支或一部分（a.资金的一份，如“～份”，“～东”，“～票”；b.机关团体中的一个部门；c.其他，如“钗～”，“八～文”）。 3. 中国古代称不等腰三角形构成直角的较长的边。 4. 量词（a.指成条的，如“七～大水”；b.指气味，如“一～香味”；c.指力气，如“拧成一～劲”；d.批、部分，如“一小～敌军”）。
eight-legged essay; stereotyped writing
- 这些八股式的文章，读起来味如嚼蜡。
- 我们也仿照八股文章的笔法来一个“八股”，以毒攻毒，就叫做八大罪状吧。
- 明清时读书人把八股文当做求取功名的工具，把“起承转合”弄成了呆板僵死的格式，束缚人们的思想。