此字始见于篆文。字从艸、于声。字属植物名,一年生草本,叶大,加工晒干后称为菸叶、菸草。《说文》:「菸,?也。从艸、于声。一曰,?也。」段注:「?者,如酿?也。〈王风‧中谷有蓷〉:『暵其干矣。』《毛》曰:『暵,菸皃。陆艸生于谷中,伤于水。』」楷书字形因承篆文。在六书中属于形声。规范字作「烟」。