金文从辵、反，反亦声，战国文字、篆文、隶书、楷书同，《说文》或体作「」，从彳、反。字从「辵」或「彳」为义符，表示与行动有关；从「反」也是义符，依《说文》，「反」字本义为「复也」，就是颠到反复，「返」的「返回」义与「前往」正好相反，因此「返」从「反」为义符。「返」与「反」声音相同，故此字在六书中属于形声兼会意。
」，从彳、反。字从「辵」或「彳」为义符，表示与行动有关；从「反」也是义符，依《说文》，「反」字本义为「复也」，就是颠到反复，「返」的「返回」义与「前往」正好相反，因此「返」从「反」为义符。「返」与「反」声音相同，故此字在六书中属于形声兼会意。
