shén
2500个常用字之一。 造字法为形声:从礻、申声。基本汉字。
神,本义指的是观照自己、观照万物的精神;正如古话说的:举头三尺有神灵,意思就是说每一个人都有观照精神正在观照自己和万物。神,会意字。从示从申。“示”为启示智慧之意。古代巫师认为图腾是最为最智慧与万能存在,可以从图腾先祖得到启示;“申”是天空中闪电形,古人以为闪电变化莫测,威力无穷,故称之为神。传说中的天神,即天地万物的创造者或主宰者。古籍《说文》曰:“神,天神引出万物者也。”。《大戴礼记·曾子天圆》:“阳之精气曰神。”现代哲学对“神”的定义“神”是拟生物化了的宇宙。而“神”的行为就是生物事化了的宇宙事。“人类神”是拟人化了的宇宙。而“人类神”的行为就是人事化了的宇宙事。类似于人类神,其他生物也有它们自己的神,否则,它们就不会产生依赖感和恐惧感。人类对佛陀、神仙、上帝、幽灵、鬼怪、祖宗、圣贤等的崇拜、信仰和敬畏,其实就是对各自心目中万能宇宙的崇拜、信仰和敬畏。神是一种精神物而非现实物。
字形演变过程:
1/2
金文
1/2
战国文字

篆文
1/2
隶书

楷书

金文「神」字或不从示作「申」,《说文‧申部》:「申,神也。」可知「申」为「神」之初文,申像雷雨划空而过之闪电,古人难以理解自然现象之成因,对其产生恐惧与敬畏,将其视之为神,为「电」之象形字,《说文‧示部》:「神,天神,引出万物者也。从示、申声。」战国楚简所从之「申」,犹存甲骨文闪电曲折之形象,与篆文形近。秦简文字则为隶书所承袭。「神」字从示、申声,从示,表示与祭祀之义相关;从申,表示音读,兼表神奇莫测之意涵,本义为天神、神灵。在六书中属于形声兼会意。

金文:
說文小篆:
六书通: