甲骨文作,横划表示被切割的物体,直笔表示切断,「切」字的初文。金文作,承甲骨文而来。战国文字横划略为右下弯,篆文直笔略作弯曲,以示与九十之「十」有所分别。隶书承篆文而直笔右弯,楷书沿之而定体。在六书中属于指事。