甲骨文作,由黍和口构成,馀为饰点。金文作,源自甲文之形,至为明显。篆文作,改口为甘。黍,是一种有黏性的谷类植物,可用来酿酒,其形由禾、水二字构成,属会意(详本书黍字)。甘,义为美味,属合体象形(详本书甘字)。既由黍、甘构形,自可会出「芳香」之义,所以用黍、甘二字以造「」字是很贴切的。字经隶书,体变作、,颇失其形,楷书之形据以定体,也就不易瞭解其原形了。以上诸形,都由黍、甘二字构形,又和黍、甘二字没声音关系,所以在六书中属于异文会意。