此字始见于篆文。《说文》解释字形从「匕」，右上像头发，右下像囟，指脑。从「匕」，义不可通，应是从反「人」，指与人有关。楷书将篆文左边的形体变作从「肉」，更能表示与人体的关系密切。在六书中属于合体形声。
