字始见殷甲骨文。字从鸟具冠，本属象形，由卜辞文例「夕有鸡鸣」句，见已用本义。晚期卜辞字增奚声，改作为形声字，用为王田狩地名。殷金文字用作族徽名，象形。战国秦简文字则改从隹、奚声，由《睡虎地秦简》的「畜鸡」、「猪鸡」、「鸡鸣」用法，仍用作本义。篆文字形承袭秦简。《说文》：「鸡，知时畜也。」籀文从鸟。隶楷以后字形均因承篆文结构而来。在六书中属于形声。规范字作鸡。
