在500个最常用字中排第192位。 造字法为形声:从牛、寺声。基本汉字。
特,读作tè,属于常用字。本意是公牛,引申为表示单独之意的奇数,又由此引申出特殊、独特。后进一步引申为专为某事,又引申指不公开的、专门做某事的人。此外还可以表示仅、独、只等,用作副词。
字形演变过程:

篆文

隶书

楷书

此字始见于篆文。篆文、隶书及楷书字形皆为从牛、寺声。「牛」为动物名,作为形符,表示义与牛或物品有关;「寺」为官舍、官署,于此作为不示义的声符,表示音读。在六书中属于形声。

說文小篆:
六书通: