甲骨文字形从攴、从?（甲骨文字形写成近二木之形；或写成
，像枲形）、像散落之形。从攴，以手持棍扑击；从?，将枲茎皮再细析之，以便于织成麻缕；像散落之形，指细析枲茎皮时散落下来的细屑。金文字形来源有二：其一，与甲骨文字形相承，字形作「从攴、从?、象散落之形」；其二，字形作「从攴持斝」。从攴，与从又意义相通，指手部动作；从斝，斝字甲骨文作
，金文形体上下分离，而近于上竹、下月之形，月字兼表音读，为文字形声化的缘故。二者因形近、音近关系，战国文字混为一体，形成从?、从月的「?」字（?月二形皆兼表音读）。篆文承战国文字而来，又误以为「从肉、?声」。隶书承《说文》篆文「
」作「?」形，承魏三体石经「
」作「散」形，而楷书承「散」字而来。在六书中属于形声。
