甲骨文「有」字写作,像手侧面张开、或写作,像手掌正面张开的样子(有的主张省略的牛形)。金文作从又、从肉,新增从肉()表示用手拿肉的持有情况。战国文字、篆文、隶书、楷书继承金文写法不变。在六书中属于会意。《说文》解释「有」为「不宜有也。从月、又声」。在六书中属于形声兼会意。